Seminar Paardenpsyche en lichaamstaal
Terra Natura 7 februari 2009

Het is goed om af en toe met een frisse blik te kijken naar de manier waarop we onze paarden en pony's benaderen. Het seminar van Terra Natura was daar een uitstekende gelegenheid voor. De inleidende presentatie ging uitgebreid in op natuurlijk paardengedrag, de verschillen in leiderschap tussen mens en paard en de oorsprong van de hedendaagse dressuur.  De (prachtige) beelden gemaakt tussen de Konikspaarden in de Oostvaarderplassen illustreerden het verhaal treffend.

Na de inleiding was iedereen uiteraard benieuwd om te zien hoe die theorie in de praktijk werd gebracht. En dat kon aansluitend: iedereen verhuisde naar de binnenbak en Tommy werd binnengeleid.

Tommy is een eigen paard dat sinds enkele maanden op de manege staat. Eerlijk is eerlijk, Tommy zag het hele idee van de presentatie niet zo zitten! Hij vond al die toeschouwers in 'zijn' bak maar eng. Toch wist Jesse Stubbe hem er langzaam van te overtuigen dat hij onder haar leiding wel veilig was. Hij begon haar te volgen.

Eerst aan een lange lijn en daarna los, was duidelijk te zien welk effect de subtiele veranderingen in de lichaamshouding van Jesse op Tommy hadden: een kanteling van het bekken, een andere positie ten opzichte van het paard, en Tommy reageerde meteen.

Elk paard is anders, en Tommy is een paard met veel energie. Dat bleek wel toen Jesse hem met haar lichaamstaal op afstand wat activeerde. In een mum van tijd zagen we weer het onrustige paard van het begin van de presentatie terug.

Tommy sprong uit de ring en ging demonstratief bij de uitgang naar stal staan. Dit was natuurlijk niet gepland, maar het illustreert wel heel treffend de denkwijze van een slim vluchtdier als Tommy. Het bewijst ook dat een relatie met een paard opbouwen tijd kost, dat had Wendy van den Bulck ons eerder nog verteld.

Het contrast met de tweede gast van de avond kon niet groter zijn: Stef de Haflinger bleek de rust zelve. Op zijn gemak onderzocht hij zijn omgeving, besnuffelde hij Jesse en bekeek het publiek.

Er ontstond een spel van beweging en ruimte tussen Jesse en Stef. Na wat verkennende bewegingen liet Jesse ons zien wat ze ontdekt had over Stef en zijn persoonlijke ruimte, en welke verschillen er waren met Tommy.

De Equilibre Training is geen vastomlijnde methode maar eerder een manier van werken die rekening houdt met  het eigen karakter, het lichaam en het verleden van elk paard of pony. Het is als praten met paarden in hun eigen taal, een lichaamstaal.

Waar Tommy overactief was, stralen lichaam en beweging van Stef eerder een bepaalde 'onderenergie' uit. Zelfs een bemoedigend sprongetje van Jesse kan Stef niet echt bewegen om wat actiever te worden.

Ook onder het zadel (alleen een chabrakje in dit geval) laat Stef zich niet opjagen. Jesse vertelt hoe averechts het voortdurend aansporen in zo'n geval werkt. Het is juist belangrijk de pony op een andere manier leren activeren.

Nieuwsgierig snuffelt Stef aan de benen van Jesse. Hoe anders waren de lichaamstaal en de priemende oren van Tommy.

Zo zien we op één avond de basisbeginselen van de Equilibre training bij twee totaal verschillende paarden. Er was ruim aandacht voor vragen van het publiek, en die waren er dan ook volop. De antwoorden waren  onderbouwd maar ook genuanceerd: er zijn geen standaardoplossingen want er zijn geen standaardpaarden. Dat maakt het soms lastig, maar des te boeiender.

Zou jij het aandurven om je paard anders te benaderen en te zien wat het jullie op kan leveren? Terra Natura kan je erbij helpen, kijk op www.terra-natura.nl voor meer informatie.